Google Street View comenzó hace 15 años como una idea del cofundador de Google, Larry Page, de construir un mapa visual de 360 grados de todo el mundo, en la actualidad ya se han recopilado, catalogado y ubicado más 220.000 millones de imágenes de más de 100 países y territorios, lo que permite a la gente experimentar plenamente lo que es estar en esos lugares directamente desde su teléfono u ordenador convirtiéndola en una excepcional herramienta para los viajeros del mundo así como para aquellos que nunca en su vida podrán conocer esos lugares.
«Desde el lomo de un camello en el desierto de Arabia hasta una moto de nieve atravesando el Ártico, hemos sido creativos con las formas en que hemos utilizado las cámaras de Street View para capturar imágenes», escribió Ethan Russell, director de producto de Google Maps, en un anuncio en su blog. «Y si hay algo que hemos aprendido es que nuestro mundo cambia a la velocidad del rayo. Nuestro hardware es una de las formas en que podemos seguir el ritmo».
Además del vehículo Street View y de la mochila Trekker, Google está probando un nuevo sistema de cámaras ultratransportables y controladas por el celular de tamaño de un bolso pequeño. La nueva cámara, que pesa menos de 5 kilos, puede enviarse a cualquier lugar y acoplarse a cualquier vehículo dotado de una base pequeña removible. Se espera que salga al mercado el año que viene «con los divertidos colores de Google».
Aquí un rápido vistazo del nuevo sistema de cámaras tomado del blog oficial de Google:
- Pesa menos de 15 libras. Esto significa que puede enviarse a cualquier lugar. Esto es especialmente útil cuando trabajamos con socios de todo el mundo para captar imágenes de zonas tradicionalmente poco cartografiadas, como la selva amazónica.
- Es extremadamente personalizable. Antes teníamos que crear un sistema de cámaras completamente nuevo cuando queríamos recoger distintos tipos de imágenes. Pero ahora podemos añadir a esta cámara modular componentes como el lidar (escáner láser) para recoger imágenes con detalles aún más útiles, como marcas de carril o baches. Podemos añadir estas funciones cuando las necesitemos y eliminarlas cuando no las necesitemos.
- Puede instalarse en cualquier vehículo. Nuestra nueva cámara puede acoplarse a cualquier vehículo con baca y manejarse directamente desde un dispositivo móvil, sin necesidad de un coche especializado ni de complejos equipos de procesamiento. Esta flexibilidad facilitará las recogidas a los socios de todo el mundo y nos permitirá explorar soluciones más sostenibles para nuestra actual flota de coches, como los híbridos enchufables o los vehículos totalmente eléctricos.
- El año que viene empezaremos a ver la nueva cámara con los divertidos colores de Google en los icónicos autos y caminantes de Street View.
Además de ver los lugares tal y como son ahora, Street View móvil está introduciendo una forma de viajar en el tiempo y ver cómo eran las cosas antes.
Los usuarios de Android e iOS que naveguen por las imágenes de un lugar pueden tocar «Ver más fechas» para ver imágenes «históricas», que se remontan al lanzamiento de Street View en 2007. Dependiendo de la fecha en la que Google comenzó a capturar datos cartográficos para la ubicación que estás viendo, debería aparecer una serie de imágenes fechadas para que puedas experimentar un área como solía ser. Esto podría ser especialmente sorprendente para las zonas del mundo que han sufrido grandes cambios, ya sea por el diseño o por los acontecimientos mundiales.
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