El sábado, un gran cohete cayó sobre la Tierra, haciendo que muchos espectadores creyeran que se trataba de un meteorito que entraba en la atmósfera terrestre.
Más tarde se confirmó que el cohete era el Long March 5B de China, lanzado desde la Tierra el 24 de julio. El cohete llevó un nuevo módulo de laboratorio a la nueva estación espacial china que se está construyendo actualmente, lo que supone el tercer vuelo del Long March 5B desde su primer lanzamiento en 2020. Ahora, el Comando Espacial de Estados Unidos ha confirmado que el cohete Long March 5B reingresó en la atmósfera terrestre sobre el Océano Índico aproximadamente a las 12:45 pm EDT del sábado.
meteor spotted in kuching! #jalanbako 31/7/2022 pic.twitter.com/ff8b2zI2sw
— Nazri sulaiman (@nazriacai) July 30, 2022
El administrador de la NASA, Bill Nelson, comentó el suceso y dijo que la agencia espacial china no proporcionó detalles técnicos como «información específica sobre la trayectoria» para saber dónde caería el cohete, los posibles desechos que impactarían en una zona determinada y el lugar de impacto de la dispersión. En particular, Nelson afirma que todos los países que realizan actividades espaciales deberían actuar con la debida diligencia a la hora de compartir esta información vital antes de que se produzca el reingreso. Nelson añadió: «Hacerlo es fundamental para el uso responsable del espacio y para garantizar la seguridad de las personas aquí en la Tierra».
«Todos los países que realizan actividades espaciales deberían seguir las mejores prácticas establecidas y poner de su parte para compartir este tipo de información con antelación para permitir predicciones fiables del riesgo potencial de impacto de los desechos», dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson.
#USSPACECOM can confirm the People’s Republic of China (PRC) Long March 5B (CZ-5B) re-entered over the Indian Ocean at approx 10:45 am MDT on 7/30. We refer you to the #PRC for further details on the reentry’s technical aspects such as potential debris dispersal+ impact location.
— U.S. Space Command (@US_SpaceCom) July 30, 2022
Para aquellos que se lo pregunten, Aerospace Corp, un centro de investigación sin ánimo de lucro financiado por el gobierno y situado en Los Ángeles, estimó que la etapa principal del Long March 5B pesa unas 22,5 toneladas y que era completamente irresponsable por parte de China permitir que el cohete realizara una reentrada incontrolada dado su tamaño/peso.
A principios de la semana, los analistas predijeron que cuando la etapa principal entrara en la Tierra, la mayor parte se desintegraría en la atmósfera terrestre antes de alcanzar la superficie. Sin embargo, los analistas dijeron que la etapa principal era lo suficientemente grande como para que algunas partes del cohete tuvieran la posibilidad de alcanzar la superficie.
No es la primera vez que un cohete chino realiza una reentrada incontrolada en la atmósfera terrestre. En 2020, fragmentos de un cohete Long March 5B se dispersaron sobre Costa de Marfil, dañando varios edificios del país africano occidental.
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