Científicos han desarrollado materiales inteligentes que no solo pueden cambiar de forma al exponerse a la luz ultravioleta, sino que, por primera vez, también son capaces de mantener de manera estable su nueva configuración y, si es necesario, volver a su forma original.
Este avance podría tener un impacto significativo en diversas tecnologías, desde adhesivos que se adhieren y despegan bajo demanda hasta manos robóticas que se adaptan a distintas formas, pasando por sistemas de administración de fármacos precisos y superficies programables.
Este progreso en el campo de los materiales ha sido destacado en la portada de la revista Advanced Materials, donde fue publicado por el equipo dirigido por Chae Bin Kim de la Universidad Nacional de Pusan, en Corea del Sur.
Hasta ahora, los materiales con capacidad de cambio de forma desarrollados podían modificar su estructura en respuesta a campos magnéticos. Sin embargo, este cambio era temporal, manteniendo la nueva forma solo mientras el campo magnético estaba presente. Aunque se han explorado diversas soluciones para superar esta limitación, como el recubrimiento con resinas que se endurecen con el calor, estas opciones presentaban inconvenientes significativos, como la necesidad de altas temperaturas y la irreversibilidad del proceso.
Los investigadores han logrado un nuevo material compuesto por micro-pilares magnéticos dispuestos en una cuadrícula. Este material puede cambiar de forma con luz ultravioleta y a temperatura ambiente. La nueva configuración permanece estable incluso después de que se retira el campo magnético. Además, el proceso es reversible, energéticamente eficiente y controlable en el espacio y en el tiempo. Esto también permite la posibilidad de modificar la forma del material solo en áreas específicas, dirigiendo la luz UV únicamente a las zonas de interés.
Fuente: Advanced Materials Magazine
