Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. detuvo la fabricación de algunos chips y evacuó algunas plantas tras el mayor terremoto que ha sacudido su isla natal en 25 años, aumentando la preocupación por las interrupciones en la cadena mundial de suministro tecnológico.
TSMC, el principal fabricante de chips contratado por Apple Inc. y Nvidia Corp., trasladó a su personal fuera de ciertas áreas y dijo que está evaluando el impacto del temblor de magnitud 7,4 en la costa este. Su rival local, United Microelectronics Corp., también detuvo la maquinaria en algunas plantas y evacuó algunas instalaciones en sus centros de Hsinchu y Tainan, según informó en un comunicado.
Las empresas taiwanesas, desde TSMC a ASE Technology Holding Co., fabrican y ensamblan la inmensa mayoría de los semiconductores que se incorporan a dispositivos que van desde iPhones a automóviles, en fábricas vulnerables incluso a los temblores más leves. Una sola vibración puede destruir lotes enteros de semiconductores de precisión. Las acciones de TSMC cayeron un 1,3%, mientras que las de UMC bajaron casi un 1%.
Las empresas tecnológicas de la isla aún están evaluando el impacto del terremoto, que arrasó decenas de edificios en su parte oriental y causó la muerte de al menos cuatro personas. El miércoles, TSMC dijo que el personal estaba empezando a regresar a los lugares evacuados, aunque subrayó que estaba examinando el impacto. Aun así, cualquier interrupción de la producción amenaza con alterar un proceso que -especialmente en el caso de los semiconductores sofisticados- puede requerir una aislamiento ininterrumpido en el vacío durante semanas enteras, escribieron los analistas de Barclays.
«Algunos de los chips de gama alta necesitan operaciones ininterrumpidas en estado de vacío durante varias semanas», señalaron los analistas Bum Ki Son y Brian Tan. «La paralización de las operaciones en las zonas industriales del norte de Taiwán podría significar que algunos chips de gama alta en producción podrían estropearse».
Taiwán es propenso a los seísmos porque está cerca de la convergencia de dos placas tectónicas. Sin embargo, también es la fuente de entre el 80% y el 90% de los chips de gama alta necesarios para aplicaciones avanzadas como los teléfonos inteligentes y la inteligencia artificial.
Ejecutivos de la industria y funcionarios del gobierno llevan mucho tiempo advirtiendo de los peligros de concentrar la producción mundial de semiconductores avanzados en una isla que, aparte de las conmociones naturales, se considera un potencial foco militar. Esto se hizo especialmente evidente durante la era Covid, que exacerbó la escasez mundial de estos componentes vitales.
Las autoridades estadounidenses, conscientes de la amenaza que supone para Taiwán el gobierno de China continental, que considera a la isla una provincia renegada, han presionado a las empresas estadounidenses y taiwanesas -incluida TSMC- para que se diversifiquen geográficamente.
Pero los proyectos de expansión de TSMC que se están llevando a cabo en Japón y EE.UU. tardarán en alcanzar su ritmo máximo, y empresas estadounidenses como Micron Technology Inc. siguen manteniendo importantes operaciones en la isla.
Fuente WEB | Editado por CambioDigtioal OnLine
