El mercado mundial de smartphones enfrentará en 2026 una contracción significativa, según las previsiones actualizadas del International Data Corporation (IDC). La consultora estima que los envíos globales de teléfonos inteligentes descenderán un 12.9% interanual, hasta situarse en 1.100 millones de unidades. Esta caída representa el volumen anual más bajo en más de una década y supone un ajuste drástico respecto a las proyecciones anteriores de la propia IDC.
La principal causa identificada detrás de esta contracción es una crisis prolongada de escasez de memoria, que IDC describe como un shock de gran magnitud originado en la cadena de suministro. Esta situación afecta a componentes clave, como los chips de memoria utilizados en smartphones, y genera efectos en cascada en toda la industria de electrónica de consumo, al encarecer los insumos críticos y limitar la capacidad de producción.
En términos regionales, las caídas más pronunciadas se esperan en mercados con alta concentración de dispositivos de gama baja. Oriente Medio y África registraría la mayor disminución, con un 20.6% menos de envíos interanual. China, el mayor mercado individual, experimentaría una contracción del 10.5%, mientras que Asia Pacífico (excluyendo China y Japón) caería un 13.1%.
El impacto no será uniforme en todos los segmentos de precio. Los fabricantes centrados en la gama baja enfrentan mayores dificultades, ya que el aumento de costes de componentes reduce sus márgenes y les obliga a trasladar parte de ese incremento a los precios finales, lo que reduce la demanda en puntos de precio sensibles. En contraste, empresas como Apple y Samsung, posicionadas en segmentos premium, se encuentran en mejor situación para afrontar la crisis y podrían incluso ganar cuota de mercado ante la salida o debilitamiento de competidores más pequeños.
Un efecto directo de la escasez es el incremento del precio medio de venta (ASP, por sus siglas en inglés). IDC proyecta que este indicador alcance un récord de 523 dólares en 2026, un 14% más que el año anterior. El segmento de dispositivos por debajo de los 100 dólares, que movería alrededor de 171 millones de unidades, se considera ya estructuralmente no viable económicamente a causa de los costes elevados de memoria, y no se espera que regrese a niveles previos incluso cuando la situación se estabilice.
Francisco Jerónimo, vicepresidente de Worldwide Client Devices en IDC, señaló que la situación actual no constituye un ajuste temporal, sino una amenaza estructural especialmente para los fabricantes Android de gama baja. Por su parte, Nabila Popal, directora senior de investigación del Worldwide Quarterly Mobile Phone Tracker de IDC, indicó que la crisis provoca un reinicio del mercado, con cambios duraderos en el tamaño total del mercado direccionable, el panorama de proveedores y la composición de productos. Se anticipa una mayor consolidación sectorial, con posibles salidas de jugadores menores.
De cara al futuro, IDC prevé que los precios de la memoria comiencen a estabilizarse a mediados de 2027, lo que permitiría una recuperación modesta del 2% en envíos ese año, seguida de un repunte más sólido del 5.2% en 2028. Sin embargo, los analistas subrayan que no habrá un retorno completo a las condiciones previas a la crisis en términos de precios y dinámica competitiva.
Estas previsiones se publicaron el 26 de febrero de 2026 y reflejan una revisión a la baja significativa respecto a estimaciones de finales de 2025, cuando la intensidad de la escasez de memoria aún no se había manifestado por completo.
Fuente: nota de prensa IDC | Editado por CDOL
