La nueva compañía -que aún no tiene nombre- lanzará esta nueva oferta para los consumidores de Estados Unidos en el verano de 2023, con expansión a Latinoamérica más adelante ese mismo año y el lanzamiento en el mercado europeo en 2024.
El objetivo de la empresa es fusionar en un solo servicio diferentes ofertas, como los aclamados programas con guión, como «Succession», «Euphoria» y la próxima «House of Dragons» de HBO Max, y programas sin guión, como «90 Day Fiancé» y «Fixer Upper».
Warner Bros. Discovery iniciará este proceso de fusión con la difusión cruzada de contenidos en ambos servicios. Discovery+ empezará a mostrar originales de CNN a partir de este mes en una nueva pestaña, y HBO Max ganará algunos reality shows de Magnolia Network de Chip y Joanna Gaines a partir del 30 de septiembre.
La compañía también ha admitido que tanto HBO Max como Discovery tenían deficiencias desde el punto de vista del producto, y que el objetivo del nuevo producto es solucionar esos problemas.
La aplicación HBO Max tiene fama de ser una aplicación con muchos problemas: la aplicación se congela y se bloquea en Roku; no puede recordar la configuración de los subtítulos en Apple TV; y el contenido es inaccesible a veces. Las calificaciones de la aplicación HBO Max -3,7 en Google Play Store y sólo 2,8 en Apple App Store- reflejan que los clientes experimentan múltiples problemas. En una entrevista concedida a Protocol en abril, la jefa de producto de HBO Max, Sarah Lyons, admitió que la empresa se apresuró a sacar sus aplicaciones a pesar de saber que tenían fallos en 2020.
Por otro lado, el rendimiento de la aplicación Discovery+ es bueno, pero no tiene funciones como la visualización sin conexión y el control parental.
«HBO Max tiene un conjunto de características competitivas, pero ha tenido problemas de rendimiento y de clientes. Discovery+ tiene el mejor rendimiento y las mejores calificaciones de los consumidores, pero sus funciones son más limitadas. Nuestro servicio combinado se centrará en ofrecer lo mejor de ambos, características líderes en el mercado con un rendimiento de primera clase», dijo Jean-Briac Perrette, consejero delegado de la empresa y presidente de streaming y juegos globales, en su reporte de resultados.
La empresa mencionó que, además de la fusión de los servicios existentes, también está explorando una oferta gratuita con apoyo publicitario para quienes no quieran pagar una suscripción. La empresa revelará más detalles sobre este plan en su día del inversor a finales de este año. La empresa rival de streaming, Netflix, también introducirá una versión con publicidad de su servicio el año que viene.
En los últimos días, HBO Max se ha enfrentado a numerosas críticas por retirar silenciosamente títulos de su servicio y cancelar proyectos de alto presupuesto como «Batgirl».
Aparte de la gran fusión de aplicaciones, Warner Bros. Discovery anunció que tiene 92 millones de suscriptores combinados: 76,8 millones de HBO y HBO Max y 24 millones de Discovery+. La empresa registró unos ingresos de 9.800 millones de dólares, muy por debajo de la estimación de los analistas de 11.910 millones.
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