El ingeniero Marco Baptista, CEO de Inter, ofreció una ponencia clave en el evento anual “Desafío Digital: Conectividad Global y Cierre de Brechas” de La Cámara de Empresas de Servicios de Telecomunicaciones (Casetel), centrada en el panorama actual de la infraestructura de telecomunicaciones en Venezuela.
Su exposición abordó el diagnóstico técnico y normativo, las brechas entre zonas urbanas y rurales, los retos de la conectividad en áreas remotas y las oportunidades para el futuro, especialmente en lo referente a las redes Fiber To The Home o Fibra hasta el Hogar (FTTH), sistemas de telecomunicaciones que utilizan fibra óptica para llevar una conexión de Internet de Banda Ancha directamente hasta el hogar o negocio del suscriptor.
Panorama actual y cobertura de la red
Venezuela cuenta con aproximadamente 5 millones de hogares. En los últimos cuatro años se ha experimentado un auge en el despliegue de redes, sobre todo de FTTH, logrando cubrir cerca de 3 millones de hogares.
Según las estimaciones de Inter, entre 200.000 y 500.000 hogares adicionales en zonas urbanas son económicamente viables para recibir cobertura en las condiciones actuales. El resto se encuentra en zonas remotas o de difícil acceso. De esos 3 millones de hogares cubiertos, se estima que 1.5 millones ya tienen acceso a Internet a través de servicios FTTH en zonas urbanas.
«El enfoque de crecimiento está evolucionando. Tras un despliegue extenso de la red, que ya abarca la mayoría de los hogares de interés en su segmento, los nuevos retos se centran en aumentar la penetración y sacar provecho al activo ya desplegado, en lugar de enfocarse únicamente en la construcción», resaltó el ingeniero.
Principales retos para la conectividad
El CEO de Inter destacó varios desafíos cruciales que enfrenta el sector:
El mantenimiento de la red: Tras la fuerte crisis de telecomunicaciones entre 2017 y 2018, que generó desinversión, existe la necesidad de retomar la cultura de mantenimiento preventivo y correctivo, fundamental para sostener la calidad del servicio en las redes FTTH.
Red interurbana: Persiste el reto de interconectar todas las regiones y poblaciones del país a la red de transporte, especialmente en zonas remotas. A pesar de las importantes inversiones realizadas, la falta de coordinación entre operadoras ha generado ineficiencia, con múltiples postes y cableados duplicados en las mismas rutas.
Crecimiento de CDN e IXP: El consumo residencial está dominado por el video (streaming, redes sociales), que exige contar con Redes de Distribución de Contenido (CDN) y Puntos de Intercambio de Internet (IXP) locales para optimizar el uso del ancho de banda internacional (recurso costoso) y mejorar la experiencia del usuario. La clave es consolidar el volumen de consumo para atraer la inversión de los grandes proveedores de contenido (Netflix, Meta, Google, etc.).
Gobierno de las redes urbanas: La proliferación de cables de múltiples operadoras en el mismo poste (maraña de cables) complica el mantenimiento, la identificación de fallas y refleja una inversión no óptima, aunque ya se están explorando acuerdos para compartir infraestructura.
Conectividad en zonas oscuras (zonas de difícil acceso): El mayor obstáculo es la viabilidad económica para llevar conectividad a poblaciones pequeñas y remotas. Se requieren soluciones innovadoras como enlaces inalámbricos o el uso de topologías de redes no balanceadas para optimizar el despliegue de fibra.
Crecimiento del consumo de ancho de banda: El consumo promedio por usuario crece a un ritmo orgánico de casi el 50% interanual, incluso sin crecimiento en la base de usuarios, debido a las nuevas aplicaciones y el aumento en la resolución de video (4K y más). La fibra óptica, al tener una capacidad teórica casi ilimitada, está bien preparada en la planta externa.
Actualización de dispositivos en el hogar: Existe una base instalada de routers y dispositivos Wi-Fi obsoletos que no pueden manejar las altas velocidades de las ofertas actuales (superiores a 200 Mbps o 1 Gbps), lo que requiere una campaña de educación y acompañamiento a los usuarios por parte de las operadoras.
Oportunidades y el futuro de FTTH
Baptista subraya que el sector de las telecomunicaciones se encuentra en un momento histórico en el que la tecnología (FTTH) se ha adelantado a la demanda, lo que representa un cambio de paradigma.
Migración a XGSPON: La red GPON actual está migrando a XGSPON (que ofrece velocidades de hasta 10 Gbps), y la buena noticia es que, si la red FTTH fue diseñada correctamente, la migración solo requiere cambiar los equipos de cabecera y los terminales en casa del cliente, sin trabajo adicional en el costoso despliegue de fibra externa.
El reto del exceso de ancho de banda: El principal desafío actual es que, por primera vez, las operadoras tienen exceso de ancho de banda. El reto es desarrollar aplicaciones y usos (como el metaverso, la realidad aumentada o la telemedicina) que permitan a los usuarios sacar provecho a las altas velocidades ofrecidas, incentivando la adopción de tecnologías más avanzadas.
Redes compartidas: La coordinación y el compartir infraestructura (tanto de transporte como de red urbana) es una gran oportunidad para optimizar la inversión, reducir costos de mantenimiento y acelerar el despliegue, un modelo que ya está madurando en el mundo y comienza a gestarse en Venezuela de manera orgánica entre competidores.
Backhaul para redes móviles: La necesidad de transporte de datos de alta capacidad para las radios móviles (backhaul) ante el despliegue del 5G y el incremento del tráfico móvil representa una gran oportunidad de negocio para los operadores de redes fijas, quienes pueden ofrecer fibra para la interconexión. Este modelo se ve favorecido por la inusual división en Venezuela entre operadores de redes fijas y móviles.
Segmentación de la oferta: Es fundamental segmentar los servicios de Internet para atender las necesidades específicas de distintos usuarios (gamers, creadores de contenido, teletrabajadores), con ofertas que valoren parámetros como la latencia y la calidad de servicio.
Valor agregado en el hogar: La oferta de servicios debe evolucionar para incluir valores agregados dentro del hogar o la empresa del cliente, no solo la conectividad hasta el borde, asegurando que el servicio llegue de manera eficiente a todos los rincones.
Formación de talento humano: Hay un nuevo reto en la capacitación del personal técnico para el soporte especializado, superando la etapa de despliegue y enfocándose en la atención al cliente y la experiencia de usuario.
Inter, por su parte, prevé alcanzar la cobertura planificada de 3 millones de hogares para el primer semestre de 2026, enfocando sus esfuerzos en aumentar la penetración, optimizar la rentabilidad del activo desplegado y apalancar su cobertura en el sector bancario para mejorar la eficiencia de las transacciones interbancarias.
Autor: Clelia Santambrogio, CDOL.
