El gigante de los semiconductores Intel ha lanzado un chip de silicio de puntos cuánticos de 12 qubits, en un importante paso hacia la fabricación en serie de ordenadores cuánticos.
Los ordenadores cuánticos son máquinas increíblemente potentes que podrían resolver problemas de cálculo extremadamente complejos mucho más rápido que los ordenadores convencionales.
Se cree que nos permitirán diseñar nuevos materiales y descubrir medicinas, ayudar a modelar los efectos futuros del calentamiento global, mejorar la inteligencia artificial e incluso romper nuestros sistemas de seguridad criptográfica más resistentes.
Intel quiere que las universidades y los investigadores dejen de intentar construir sus propios procesadores cuánticos y utilicen en su lugar su chip Tunnel Falls para probar y construir software y hardware que funcionen con él.
En la actualidad, no hay consenso sobre la mejor manera de fabricar un ordenador cuántico. Físicos, informáticos e ingenieros de todo el mundo siguen desarrollando distintos tipos de ordenador cuántico, pero no hay muchos esfuerzos por aunarlos.
El gigante de los semiconductores cree que utilizar los métodos de computación «clásicos» que ayudaron a la industria tecnológica a construir los primeros mainframes y luego los ordenadores personales en el siglo XX es el mejor método para producir ordenadores cuánticos, y no limitarse a realizar experimentos en laboratorios que no encajan con lo que hoy sabemos sobre computación.
«La visión en el futuro, cuando haya un producto comercial, de alguna manera necesitará millones de qubits y tendrá que hacer que muchos de ellos se parezcan a una unidad central de procesamiento (CPU)», declaró a The Standard Ravi Pillarisetty, ingeniero principal de dispositivos de Intel.
«Creemos que los puntos cuánticos de silicio son la única tecnología lo bastante pequeña para llegar a ese número, e incluso si se pueden fabricar millones de qubits, habrá que conectarlos. Será mucho más fácil hacerlo si ya se aprovechan los métodos estándar de procesamiento de CPU y las reglas de diseño».
Esto es lo que diferencia a la informática cuántica de los ordenadores clásicos: En un ordenador normal, unos y ceros llamados bits representan encendido o apagado, o arriba y abajo, en largas secuencias binarias.
Los qubits utilizan propiedades científicas especiales de las partículas subatómicas, lo que significa que los electrones o fotones pueden estar en dos estados al mismo tiempo, un fenómeno llamado superposición.
La industria cuántica intenta construir máquinas capaces de mantener estas partículas en superposición el mayor tiempo posible, de modo que podamos utilizarlas para resolver más rápidamente problemas computacionales complejos.
Todo gira en torno a los cables
Al entrar en muchos laboratorios de computación cuántica, los científicos de todo el mundo -ya pertenezcan a gigantes de la tecnología como IBM, Google o Microsoft, o a nuevas empresas surgidas de universidades- le mostrarán cómo los bits cuánticos, también conocidos como «qubits», se enfrían a temperaturas muy bajas en «neveras» gigantes, conectadas a cientos de cables y enormes máquinas.
Aunque no todas las tecnologías cuánticas necesitan que los qubits se mantengan frescos, muchas en las que trabajan empresas como IBM sí los necesitan, y cada año los científicos anuncian que han conseguido que su invento de ordenador cuántico produzca cada vez más qubits.
Pero es esta enorme cantidad de cables lo que «asusta» a Intel, según el Sr. Pillarisetty.
«Ahora mismo, si nos fijamos en los chips con un gran número de qubits, tienen miles de cables relacionados con la electrónica de control de la temperatura ambiente que salen de la nevera y se conectan al chip», explicó.
«En una CPU convencional de un ordenador, tienes decenas de miles de millones de transistores, pero sólo tienes un centenar de pines que se conectan al cableado externo. La razón por la que esto es posible es que aprovecha los últimos 50-60 años de tecnología de la Ley de Moore».
El chip de silicio de punto cuántico de 12 qubits Tunnel Falls de Intel tiene 62 patillas. La idea es tener el menor número posible de pines. Y la empresa de semiconductores ya ha creado un chip de criocontrol que se conecta a Tunnel Falls en la nevera, para eliminar los cables externos.
Fuente WEB | Editado por CambioDigital OnLine
