¿Se imagina que su antiguo smartphone pudiera dar vida a uno nuevo? Lo que antes era una visión futurista, hoy es una realidad tangible gracias al innovador programa de Cadena de Suministro Circular de Baterías de Samsung Electronics.
Esta iniciativa pionera permite recuperar y reutilizar materiales vitales de las baterías de los teléfonos Galaxy usados, y su impacto ya se siente en el flamante Galaxy S25, la primera línea insignia de Samsung en integrar esta tecnología de reciclaje de circuito cerrado.
Cada año, las instalaciones de producción de Samsung en Vietnam son testigos de la recolección de unas 200 toneladas de material de baterías desechadas. Aunque en muchos países estas baterías podrían ser reutilizadas en vehículos eléctricos, Vietnam carecía de la infraestructura necesaria para tal fin. Fue entonces cuando Samsung intervino con una solución sostenible.
“Nuestras instalaciones en Vietnam generan un gran volumen de residuos de baterías, incluyendo unidades defectuosas de fabricación y baterías recuperadas de teléfonos Galaxy reparados que llegan de Estados Unidos”, explica Youngmin Kim, jefe del Laboratorio de Economía Circular de Samsung. “Nuestro objetivo era crear un sistema que nos permitiera reciclar estos recursos y reincorporarlos a nuestros productos”.
Un renacimiento del cobalto: De residuo a recurso valioso
Para materializar este ambicioso proyecto, Samsung forjó alianzas estratégicas con diversas empresas, construyendo un sistema optimizado de circularidad de recursos. Este sistema conecta las plantas de extracción de cobalto con las líneas de producción de baterías en países vecinos, cerrando así el círculo de valor.
“Para la serie Galaxy S24, obtuvimos cobalto reciclado de fuentes externas”, detalla Kim. “Sin embargo, con el Galaxy S25, hemos implementado un sistema de reciclaje completamente circular que extrae cobalto directamente de las baterías desechadas de dispositivos Galaxy”.
El proceso es fascinante: los teléfonos Galaxy usados se recolectan, sus baterías se desmontan y descargan, y luego se trituran hasta obtener un polvo fino conocido como «masa negra». Este material se refina meticulosamente para extraer el cobalto de alta pureza, que luego se envía a la línea de producción para ser integrado en los materiales de cátodo, un componente esencial de las nuevas baterías del Galaxy S25. De esta forma, el desecho electrónico de un Galaxy usado se transforma en un valioso recurso para el futuro.
La virtud infinita del cobalto y el compromiso de Samsung
El cobalto es un pilar fundamental en las baterías de iones de litio de los smartphones, asegurando la estabilidad y el rendimiento. A diferencia de otros elementos, el cobalto no se degrada con el uso, lo que lo hace, en teoría, infinitamente reciclable. Esto significa que cualquier dispositivo Galaxy que contenga cobalto, sin importar su antigüedad, puede ser reciclado y sus componentes reutilizados.
“La clave para extraer cobalto de alta pureza radica en la tecnología”, afirma Kim. “A través de nuestra Cadena de Suministro de Baterías Circular, hemos logrado recuperar y utilizar más del 90% del cobalto de las baterías desechadas que hemos recolectado”.
Este esfuerzo se traduce en un impacto tangible: la mitad del cobalto utilizado en las baterías del Galaxy S25 proviene de fuentes recicladas. Es una clara demostración de la estrategia ambiental de Samsung y su inquebrantable compromiso con la reducción del impacto ambiental, sin comprometer la calidad premium de sus productos.
Samsung Recicla: Expandiendo la sostenibilidad por América Latina
El compromiso de Samsung con la sostenibilidad va más allá de sus procesos de fabricación. Para 2025, la compañía aspira a recolectar más de 15.000 toneladas de residuos electrónicos en América Latina a través de su programa Samsung Recicla. Este sistema de recolección y eliminación adecuada de residuos electrónicos opera en 13 países de la región: Brasil, México, Costa Rica, Panamá, Ecuador, Guatemala, Colombia, Chile, Argentina, Perú, Paraguay, Bolivia y República Dominicana.
«Expandir el programa de recolección de residuos en América Latina es una inversión que se alinea plenamente con los valores de nuestra marca», comenta Billy Moreira, Director Senior de Customer Satisfaction de Samsung Electronics en América Latina. «En Samsung, el cambio comienza con pequeños pasos. Por lo tanto, animaremos a nuestros clientes a unirse a nosotros en este compromiso con la sostenibilidad».
A través de este programa, productos electrónicos pequeños y medianos de cualquier marca, como auriculares, cargadores, baterías, laptops y smartphones, pueden ser depositados en los contenedores de recolección disponibles en las tiendas Samsung o en las Eco-Boxes (cajas de recolección de equipos electrónicos) ubicadas en los Centros de Servicio Samsung de cada ciudad.
Samsung invita a todos sus usuarios a unirse a este esfuerzo global por un futuro más sostenible. ¿Ya sabe dónde reciclar sus viejos dispositivos?
Fuente: Samsung
