China es la segunda economía del mundo, tiene la mayor población del planeta y es sólo cuestión de tiempo que cuente con un ecosistema tecnológico de primer orden que abarque desde los transistores más pequeños hasta los mayores sistemas de hiperescala y HPC. Simplemente tiene suficiente dinero, y suficiente tiempo, y suficiente gente inteligente, para llegar a ello.
Pero eso no significa que Estados Unidos quiera hacer fácil esa transición para el Reino Medio. Y por eso, de vez en cuando, el Departamento de Comercio de EE.UU. pone en marcha controles y licencias de exportación para restringir la venta de hardware, software y otras piezas vitales de tecnología a China. E incluso antes de que emprendiera la guerra contra Ucrania, las ventas de tecnología a Rusia también estaban restringidas.
Recientemente Nvidia y AMD recibieron avisos de restricción de ventas de sus motores de GPU de gama alta por parte del gobierno estadounidense, y estamos seguros de que Intel sufrirá las mismas restricciones para sus futuras GPU.
Y esto no hará más que estimular a las empresas tecnológicas chinas a crear sus propias CPUs, GPUs y aceleradores de IA. Al igual que las restricciones a la venta de las CPU multinúcleo «Knights Landing» a determinados centros chinos de HPC aceleraron el desarrollo del acelerador matemático basado en DSP Matrix 2000 para el superordenador Tianhe-2A, entregado en 2015 mucho más rápido de lo que nadie esperaba, Creemos que las restricciones a la venta de aceleradores de GPU de gama alta van a elevar el perfil de la GPU BR100 de Biren Technology, así como el de otros diseñadores de chips sobre los que hemos escrito, como Jingjia con su serie JM9 y Tianshu Zhixin con su GPU «Big Island». (Este último nombre en clave, creemos, podría referirse a la isla de Taiwán. . . . Probablemente no se refiera a Hawái, en Estados Unidos, la gran isla de la cadena volcánica hawaiana, ni a Honshu, en Japón, que es la mayor isla del mundo y la mayor parte de la masa terrestre de esa nación. Sería siniestro si se refiriera a las tres, ¿no?)
La lección de este desarrollo de los chips y la restricción de las ventas es que no se puede detener el progreso cuando hay voluntad y un gobierno con dinero.
El Departamento de Comercio no fue explícito sobre la amenaza a la seguridad nacional que veía en la venta de las GPU de Nvidia y AMD en China. Nvidia presentó una declaración 8-K ante la Comisión del Mercado de Valores de EE.UU. para notificar a los accionistas que el requisito de licencia del gobierno de EE.UU. «abordará el riesgo de que los productos cubiertos puedan ser utilizados en, o desviados a, un «uso final militar» o «usuario final militar» en China y Rusia». Nvidia dijo a Wall Street que no vendía productos a Rusia, pero sí advirtió que había calculado que vendería 400 millones de dólares en tecnología restringida por la licencia en su tercer trimestre fiscal, que finaliza en octubre. No sabemos si esos 400 millones de dólares corresponden a las semanas que aún no se han completado en el trimestre hasta el 26 de agosto o a las trece semanas completas del tercer trimestre fiscal. Así que no sabemos qué impacto tendrán las restricciones en las ventas de la división de centros de datos de Nvidia. Según nuestros cálculos y la orientación que Nvidia dio el mes pasado, esperábamos que las ventas del centro de datos fueran de unos 3.900 millones de dólares, más o menos.
El 26 de agosto, Nvidia recibió la notificación de que las ventas de las actuales GPU A100 y A100X (esta última tiene la GPU integrada en una tarjeta de interfaz de red ConnectX-5) y de la futura GPU H100, así como de cualquier sistema DGX que utilice estos componentes, tienen «un nuevo requisito de licencia», lo que significa que no pueden venderse en China o Rusia sin el permiso del Tío Sam. Este requisito de licencia pretende poner como barrera el rendimiento máximo y el rendimiento de E/S de chip a chip del acelerador A100, por lo que todo lo que sea más rápido, como la H100 y también suponemos (aunque no se mencionó) la H100 CNX (que es una tarjeta convergente GPU-NIC como la A100X) también está restringido, aunque no se prohíbe explícitamente en el comunicado emitido por Nvidia.
La licencia no es sólo para la venta de productos, sino también para el desarrollo de productos en Rusia o China, y curiosamente, Nvidia dijo en su presentación 8-K que el desarrollo de la nueva H100 y el apoyo a los clientes existentes de la A100 podrían verse interrumpidos por las disposiciones geográficas del requisito de licencia establecido por el Departamento de Comercio. El 1 de septiembre, presentó una enmienda a la presentación 8-K en la que afirmaba que el gobierno de EE.UU. autorizaba las exportaciones, reexportaciones y transferencias dentro del país para terminar el desarrollo de las GPU H100, y permite a Nvidia exportar las piezas necesarias para satisfacer las necesidades de los clientes de la A100 en EE.UU. hasta el 1 de marzo del próximo año. El Departamento de Comercio también permite la realización de pedidos de A100 y H100 y la logística en las instalaciones de Nvidia en Hong Kong hasta el 1 de septiembre de 2023.
En cuanto a AMD, la compañía no presentó un formulario 8-K ante la SEC porque sus ventas en Rusia y China de sus GPU Instinct MI250 de gama alta son inexistentes. Pero un portavoz de AMD dijo lo siguiente a The Next Platform: «AMD ha recibido nuevos requisitos de licencia del Departamento de Comercio de EE.UU. que nos impiden enviar los circuitos integrados MI250 a China y Rusia. En este momento, no creemos que los envíos de circuitos integrados MI100 se vean afectados por los nuevos requisitos. Actualmente no creemos que sea un impacto material en nuestro negocio».
En cuanto a Intel nos parece claro es que, basándose en el rendimiento previsto de 52 teraflops FP64 y FP32 de la inminente GPU «Ponte Vecchio» y en el rendimiento mucho mejor de la GPU «Rialto Bridge», Comercio restringirá las ventas de estos dispositivos también en China y Rusia.
Lo que no podemos entender es por qué el Departamento de Comercio no restringe las ventas incluso de las GPU Nvidia V100 y las GPU AMD Instinct MI100. No es que a China le importe si utiliza tecnología antigua o no en un apuro – construyó el superordenador de clase exascale «OceanLight» con una CPU de fabricación propia utilizando los procesos de 14 nanómetros que es el proceso más avanzado de rendimiento decente en la fundición de chips controlada por el estado Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) .
Lo que no entendemos es por qué las restricciones se detienen en los motores de GPU de gama alta. ¿Por qué no todas las GPU? Aunque es difícil, tanto China como Rusia podrían construir superordenadores de exaescala que funcionaran con GPU Nvidia P100 y V100 o incluso con GPU AMD Instinct MI50 o MI100. Las máquinas resultantes podrían quemar una tremenda cantidad de energía, pero cuando se está diseñando un avión de combate o una bomba nuclear, esto podría no importar tanto como tener una máquina con tales capacidades. Diablos, podrías hacerlo con flotas de Tesla K80 compradas en eBay si realmente quisieras hacerlo.
La otra cosa que nos preguntamos es si los requisitos de licencia afectan a la distribución y venta del entorno CUDA de Nvidia, el entorno ROCm de AMD y el entorno oneAPI de Intel. Si las GPU son peligrosas, también lo es el software.
Sea cual sea el interés de seguridad nacional, parece claro que Estados Unidos quiere frenar a China. Pero no hay forma de impedir que China invente tecnologías análogas a cualquier cosa que puedan crear Estados Unidos o la Unión Europea. La única ventaja que tiene cualquier país es seguir fomentando más innovación.
Fuente WEB | Editado por CambioDigital OnLine
